O escotoma caracteriza-se pela perda total ou parcial da capacidade de visão de uma região do campo visual, que geralmente se encontra rodeado por uma área onde a visão está preservada. As causas que podem levar à formação de escotomas podem ser lesões na retina e no nervo óptico, doenças metabólicas, deficiências nutricionais, esclerose múltipla, glaucoma, alterações no nervo óptico, alterações no córtex visual, hipertensão arterial e exposição a substâncias tóxicas. Em alguns casos, o surgimento de escotomas na gravidez, pode ser sinal de pré-eclâmpsia grave. Os tipos de escotoma mais comuns são: Escotoma cintilante, que ocorre antes do início de uma enxaqueca, mas que também pode ocorrer sozinho. Este escotoma aparece como uma luz cintilante em forma de arco que invade o campo visual central. Escotoma central, que caracteriza-se por uma mancha escura no centro do campo de visão. O campo visual restante permanece normal, fazendo com que a pessoa se concentre mais na periferia, o que torna as atividades diárias muito difíceis. Escotoma periférico, em que está presente uma mancha escura ao longo das bordas do campo de visão, que embora possa interferir ligeiramente com a visão normal, não é tão difícil lidar como um escotoma central. Escotoma hemianópico, em que metade do campo visual é afetado por uma mancha escura, o que pode ocorrer em ambos os lados do centro e pode afetar um ou ambos os olhos. Escotoma paracentral, em que a mancha escura se localiza perto, mas não no campo visual central. Escotoma Bilateral, que é um tipo de escotoma que aparece em ambos os olhos e é causado por algum tipo de tumor ou crescimento cerebral, sendo muito raro.